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Wenn am 30. März der "Tag des Bleistifts" begangen wird, rückt ein
Alltagsgegenstand ins Licht, der trotz allen technischen und
digitalen Fortschritts die Basis menschlicher Kommunikation ist: Die
"als Schreibgerät dienende Mine, die in einen Schaft eingebettet
ist", wie es im deutschen Duden heißt, verkauft sich jährlich
milliardenfach in aller Welt.
Mit Bleistift schreiben Schüler ihre ersten Buchstaben, werden
Häuser und Autos entworfen, Einkaufszettel und Weltliteratur
verfasst. Seit seiner Entwicklung im 16. Jahrhundert hat das Utensil
große Geister inspiriert - von Johann Wolfgang von Goethe über
Vincent van Gogh bis zu Pablo Picasso, von Günter Grass bis Karl
Lagerfeld.
Dass der Bleistift bereits im vorvergangenen Jahrhundert die Welt
erobern konnte, ist vor allem dem Pioniergeist eines deutschen
Unternehmers zu verdanken - Lothar von Faber (1817 - 1896), der die
familiäre Manufaktur im fränkischen Stein zur globalen Marke
ausbaute. Das gelang dem Nachkommen in vierter Generation durch
entscheidende Qualitätsverbesserungen, der Erschließung
internationaler Produktions- und Vertriebswege und dem Aufbau eines
Markenrenommées. So optimierte Lothar von Faber das Verfahren für die
Beschaffenheit der Bleistiftminen, die dadurch in verschiedenen
Härtegraden hergestellt werden konnten. Er entdeckte - und sicherte
sich - die damals weltweit besten Rohstoffquellen: Graphit aus
Sibirien, Zedernholz aus Florida. Den legendären Kopierstiften
"Polygrades" folgten Modelle in sechseckiger Form und mit "A.W.
Faber"-Prägung - die ersten Markenschreibgeräte überhaupt. Von Faber
errichtete ein globales Vertriebsnetz, das schließlich bis nach China
reichte.
Geschichte schrieb der fränkische Visionär auch als
Führungspersönlichkeit. Seiner Belegschaft bot er soziale
Absicherungen, lange, bevor diese gesetzlich verankert wurden. Er
gründete eine Betriebskrankenkasse, die "Lebensversicherungs-Bank",
kümmerte sich um Bildungs- und Sporteinrichtungen und engagierte sich
für ein vereinigtes Europa.
Diesen Werten fühlt sich Faber-Castell, der weltweit führende
Hersteller von Bunt- und Bleistiften, bis heute verbunden. Wie sehr
von Faber die DNA des Unternehmens geprägt hat, zeigen die für den
Sommer geplanten Feierlichkeiten anlässlich seines 200 Jahre
zurückliegenden Geburtstags: Eine Sonderausstellung und Lesungen im
Schloss Faber-Castell ehren Leistung und Leben des
Bleistift-Pioniers; eine Neuauflage eines historischen Modells die
zeitlose Ästhetik seiner Entwürfe.
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